冯国辉是从哲帕拉返回后,才看到于昨日抵达的最新军情汇报,当即高兴的喜笑颜开,连夸胡老虎做事够勤力。
在南洋军中
一个胡老虎,一个伍思文,都是能够独当一面的军中宿将,也是他的左膀右臂。
事实证明,机动师的表现没有让他失望。
当地土著武装面对装备全火枪的南洋军机动师,简陋的刀枪土铳完全无法抵抗,被砍瓜切菜一般的拿下。
何属东印度群岛总督府对火枪控制非常严格,这也造成了爪哇岛土著部族武器极为落后的现状。
万万没想到,全都便宜了南洋军,在征服的道路上一路高歌猛进。
机动师在攻克了梭罗市之后,正在按照惯常的方法,对积极靠拢的部分土著头人予以拉拢,对原本掌权的土著贵族予以打击清剿,联合靠拢过来的当地华人势力加强掌控。
下一步,将陆续发起对周边村镇的清剿作战,一一拔除那些刺头。
预计完成所有作战,将要耗时2~3个月左右。
攻占了梭罗市,对周边沙拉迪加和克拉登两地震动巨大,起到了极大的威慑作用。
来自上述两地的土著贵族多达十几人,纷纷前往三宝垄拜谒大帅冯国辉,无一例外地表达了归附之意,并且送上了重礼。
南洋军在梭罗市掀起的腥风血雨,着实将这些土包子全都吓到了。
饭要一口口吃,冯国辉自知暂时无力占领上述两个地区,便全部接纳了这些土著贵族的投诚,但有一个条件;
即当地特产的香料由南洋军全部收购,价格比荷兰殖民者高二成,严禁私自贩卖。
必须按时缴纳税赋,并保障南洋商队在当地行商的人身安全,南洋军可以不插手当地土著部族治理,给予较大的自由度。
在兵临城下的强大压力下,这些土著贵族无一例外的选择臣服。
自9月中旬开始
每周都有一支南洋骡马商队南下,经沙拉迪加至克拉登,返程时多走一段路程,途经南洋军掌控的梭罗市返回。
之所以如此
是因为起初南下的南洋骡马商队,携带了大量工业日用商品一路售卖,这包括来自泗水的各种农具铁器,成衣服装,瓷器和针头线脑,从英国进口的布匹洋油灯,礼帆钟表,肥皂火柴等等,还有三宝垄本地出产的优质老冰糖。
从这些产品中可以看出
大力发展工业的泗水城涌现的许多新产品,正在大量的替带进口,成为南洋日用百货商行经营的主流产品,显示出了旺盛的发展势头。
假以时日,还将发展出更加丰富的日用工业产品。
沿途售卖中,南洋骡马商队也大量收购特产香料,并且允许以货易货,在经过的当地土著部落地区颇受欢迎。
一趟走下来,骡马商队往往积累了几十车满载香料,价值相当高昂。
所以返程时,特意绕个弯经过梭罗市,与机动师押解土著苦役犯的队伍会合,借以确保安全。
骡马商队武装力量,再加上押解苦役犯的士兵,总数约三至四百人,已然是一股不弱的力量。
“报告大帅,今日我舰队在海面上正常演训,遭遇到荷方敌舰“霍亨斯陶芬”号及五艘风帆护卫舰组成的大编队。
对方敌意极为明显,一度升起战斗旗试图恐吓我方。
对峙期间
我方也下令升起战斗旗,做好一切恶战准备。
荷方风帆战舰编队在距我10~12链距离徘徊约两个多小时,随后改变航向北上脱离接触,消失在三宝垄外海区域。
为谨慎计
卑职率领舰队返回三宝垄港口,并即刻前来禀报。
目前我舰队全员战备,无一人离船休整,请大帅指示下一步方略。”
胡华东身着一身深蓝色的海军军装,神情恭敬的敬礼并请示道。
冯国辉听到并不意外,距离特使施罗德一行被俘已经一个多月了。
荷属东印度群岛总督府的反应再慢,这时候也应该明白大事不妙,情况正在向夏尔总督最不愿意看到的方向急剧恶化。
这段时间
南洋军方面并没有派遣使者告知,也没做出任何回应。至今依然扣押着总督特使施罗德等人,主打的就是一个神秘。
如今“镇海号”与老伙计“霍亨斯陶芬”号在海面上狭路相逢,答案呼之欲出。
荷兰皇家海军东印度群岛特遣舰队的官兵们对“镇海”号,“镇江”号两舰极为熟稔,一望可知,烧成灰都不会认错。
如今这两艘战舰赫然悬挂了南洋军的太极旗,同行的还有两艘正牌的风帆护卫舰,组成了一支共计四艘舰的风帆舰队。
这样的实力,已经不比倾巢而出的荷兰皇家海军舰队弱上多少?
冯国辉略一迟疑,便反问道;“依你之见,荷方舰队意欲为何?”
胡华东显然在战舰上已经深入的思考了这个问题,所以很快便用确定的语气回答道;
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“回大帅的话;
卑职认为,红番鬼佬的舰队万万料想不到,我南洋海军实力增长如此之快。
在打与和之间,颇为踌躇。
考虑到红番鬼佬的舰队几乎倾巢而出,这一战他们委实输不起,输了就等于拱手让出整个东印度群岛海域的制海权,而欧洲的后援遥遥无期。
从纸面力量上看
红番鬼佬的舰队以六艘对战我舰队4艘,在不考虑船况和人员素质的情况下,强的极为有限。
卑职以为,这是红番鬼佬战舰暂时退让的主要原因。
考虑不周之处,请大帅指点。”
“嗯……有道理。”冯国辉点头应道。
他背着手来回转了几圈,尽量将自己代入到荷兰人的角度去看问题,然后停下脚步说道;
“红番鬼佬久历海上风浪,操炮操舰经验无疑高了一筹,这是不可否认的优势。
但我海军部队也并非弱旅,舰队官兵士气高昂,热血敢战,不惧伤亡,不惧牺牲,不惧战船损失。
我们这一支新生的海上力量,诞生不久便面临严峻考验。
我要求舰队官兵拿出狭路相逢勇者胜的气概,以火炮对火炮,以战舰对战舰。
在海战中,打出我南洋军舰队的血勇之气来,用生命和信念塑造这只舰队的铁血战魂。
即便付出沉重代价,也要撕下敌人的一块血肉。
不要怕损失,损失的舰员我给你补足,战沉的舰艇再购置就是了。
我们原本就一无所有,不怕被打回原形。
要看到
红番鬼佬倾巢而出也只有这么点海上力量,远非不可战胜,而他们顾虑重重,想的比我们要多得多。
承受损失的能力也比我们弱的多,这就是我们扭转战局的唯一契机。”
“大帅明鉴,华东深感钦佩。”胡华东举手敬礼后,又说道;
“让卑职深感顾虑的是,我方也并非全无弱点。
首先这三宝垄港口是开阔型的海湾港口,又没有强有力的岸炮要塞保护,舰队停泊,安全度实在太低。
若红番鬼佬舰队果断突袭,停泊于港湾的舰队仓促应对之下,可能会造成重大损失,这一点不可不防啊!”
“华东此言有理,你的意思是……”
“大帅,卑职斗胆建议,将我舰队全部移驻于哲帕拉要塞港湾,以烽火通传讯息。若红番鬼佬舰队大举来犯,我方舰队旦夕可至,与外海牵制敌舰队不可轻举妄动。此为两全其美之策也,进可攻,退可守。”
“嗯,哲帕拉是狭长的内陆港湾,有要塞巨炮守护安全无虞。可以,舰队移驻哲帕拉港口我同意了。”
考虑了下,冯国辉点头应允。
哲帕拉港口要塞的防御程度,相比三宝垄港口高了一个等级都不止。
当初冒险用“镇海”号前去诱降,若被要塞上的荷兰白人守军看出端倪,用大口径舰炮封锁港湾,“镇海”号不死也要去掉半条命。
幸亏那些白人殖民军官高傲惯了,压根就想不到“镇海”号如此强大的战舰会有一天被俘。
可以说,“镇海”号本身就是一个强力通行证。
时移事转
如今的舰队躲进哲帕拉要塞港湾中,就该红番鬼佬头疼了。
每到晚间,哲帕拉要塞港湾就通过巨大的绞盘,用长达1.7公里的粗铁链封锁港湾,任何舰船不能进出。
这是相当古老的设施,在荷兰殖民者手中建成并投入使用。
客观的说,确实非常好用。
欧洲各国自大航海时代以来海战的经验,对付这样封锁港口的粗铁链,唯一的办法就是纵火船。
在漂流的纵火船钩住铁链以后,燃起熊熊大火,最终烧断粗铁链。
在英荷战争中,荷兰海军舰队主力突袭泰晤士河内陆港口,用的就是这种办法。
当时四艘荷军纵火船先后勾住铁链,持续燃烧了三个多小时,这才成功突破了铁链横江的防御线。
据说荷军纵火船上,有十多个大铁桶盛满了鲸油,铁桶下方堆放了大量耐火材料,保证能够漂浮在水面上长时间的猛烈燃烧,准备极其充分。
现在的荷军显然不具备这样的条件,在石油没有大规模开采应用之前,鲸油几乎是最好的照明燃烧材料,价格相当昂贵。
冯国辉之所以同意舰队暂避敌军锋芒,躲入哲帕拉要塞,除了本身免遭意外损失的考量,还有一点;
那就是两地仅相隔42公里,烽火传讯瞬息可至。
这对荷兰皇家海军舰队来说,可谓是锋芒在背,无法全力对三宝垄港宣泄火力,摧毁沿岸设施。
更无法掩护荷兰皇家陆军登陆,万一登陆时,南洋海军舰队突袭而至,与陆地上的守军合击白人殖民者登陆部队,就可能造成一场巨大的灾难。
不拔掉这根威胁极大的钉子,就很难对三宝龙港口造成致命威胁。